De warme broodjes van Steve Brown

Hij heeft zich van jongerenwerker, hasjhandelaar en kroongetuige 'opgewerkt' tot de chroniqueur-op-straatniveau van de Amsterdamse onderwereld. Steve Brown heeft deze week zijn nieuwe boek in de winkel liggen, 'Criminele schlemielen', over mislukte criminele carrieres.

POLITIESPOTTER BOEKRECENSIE

Het gaat van Gele Gerards (junkies), naar Chinese Bob, om te eindigen bij Pinny S. en het verraad in Amsterdam Noir, zoals Brown de onderwereld noemt in de stad waar hij is opgegroeid. En het moet gezegd, een glimlach is soms niet te onderdrukken bij de schrijfstijl van Brown, en de anecdotes waar hij het boek mee vult.

Hoewel fijnzinnigheid niet zijn sterkte punt is, gaan de verhalen van Brown vaak heel direct over de relaties die hij heeft of had met mensen uit het milieu en hoe hij zij zich tot elkaar verhouden. Dat de verhalen vaak opgeklopt of uit de duim gezogen lijken te zijn, is jammer vanuit het oogpunt van de misdaadverslaggeving, maar maakt ze wel extra smeuig. Het materiaal is vooral leuk als contrast op veel andere misdaadliteratuur, dat met beschrijvingen van misdaadgroeperingen via eindeloze opsommingen van namen of informatie uit het Kadaster of de Kamer van Koophandel, de lezer soms in slaap doet sukkelen.

Brown staat voor een dikke knipoog naar de wereld van ripdeals, afpersingen en liquidaties, waarin soms een aardige constatering wordt getrokken door een man die inzicht heeft gekregen in een wereld, die voor anderen (gelukkig) altijd verborgen zal blijven. Dat hij daarin zelf overeind is gebleven - lees, in leven - is een klein wondertje. Jammer is dat Brown geen afstand lijkt te kunnen doen van zijn vete met misdaadverslaggever Peter R. De Vries, die hij op regelmatige basis bestookt met aanklachten (Peter R. De Vries zou te nauwe banden onderhouden met criminelen, hij heeft Brown een keer in een verborgen camera-actie ontmaskerd) en op straat aanvalt. Het imago van Brown zou zonder al die heisa een stuk opknappen. En dat zou weer goed zijn voor de verkoop van zijn boeken, die in de boekhandel als warme broodjes over de toonbank schijnen te gaan. Precies zoals ze ook gelezen moeten worden...