Italiaanse Panorama: trouw aan de clan

Schrijver Remko Tekke van het boek Dansen op Vulkanen was zo vriendelijk een stuk uit de Italiaanse Panorama voor me te vertalen, over de arrestatie van een lid van de 'N drangheta vorige week in Amsterdam. Het is het verhaal over de dodelijke schietpartij in Duisburg in 2007, waarbij zes rivaliserende clanleden om het leven kwamen, en de vete die daar achter steekt.

Giovanni Strangio was sinds oktober 2005 op de vlucht voor de politie, toen hij laatst in een internationale politieoperatie in Amsterdam werd gearresteerd; hij wordt beschouwd als een van de grootste drughandelaren van (de Italiaanse streek, JvdW) Calabrië (in de punt van de laars, JvdW).

Pino Strangio, de pastoor van San Luca, Giuseppe Mammoliti, de burgemeester en Salvatore Strangio en de wethouders Alvaro (familie van de beroemde schrijver uit San Luca, Corrado Alvaro) en Romeo zijn ook namen die de circa 4000 inwoners van San Luca al sinds mensenheugenis de rillingen over de rug doen lopen. Volgens de officiele gegevens wonen er in het dorp 1242 families, maar er zijn er maar twee die het stadje verdelen; Nirta-Strangio en Pelle-Romeo-Vottari zijn twee elkaar vijandige clans. Al zijn niet alle leden van deze families mafiosi; er zijn kleine en grote bazen, maar ook mensen die niets op hun kerfstok hebben. In het telefoonboek van San Luca staan 35 Strangio's en 20 Nirta's. Veel vrouwen hebben hun broers, echtgenoten en zoons op beestachtige wijze vermoord zien worden.

Deze vete had een triviaal begin; het begon allemaal met carnaval in 1992, toen iemand een rotje naar zich gegooid kreeg eieren terug smeet. Dit kon de rotjesgooier natuurlijk niet over zijn kant laten gaan, waardoor het een en ander escaleerde en de gemeenschap ten gronde werd gericht. Op Valentijnsdag kwam het tot een vechtpartij en liep de familie Nirta-Strangio in een val: twee doden en drie gewonden. Dat was het begin van een hele serie moorden, die tot 2000 voort zou duren. Toen kwam de rivaliteit enigszins tot bedaren, waarschijnlijk omdat de families in San Luca inmiddels extreem succesvol waren in de cocaïnehandel en niet te veel de aandacht op zich wilden vestigen. Maar in 2006 kwam er een einde aan deze wapenstilstand, toen op eerste kerstdag Maria Strangio, de echtgenote van vier dagen eerder vrijgekomen Giovanni Luca Nirta werd vermoord. In de schietpartij raakte hij niet gewond, maar wel zijn neefje van vijf en zijn broer Francesco. Nirta ging niet naar de begrafenis van zijn vrouw om het zijn vijanden niet al te makkelijk te maken hem om te leggen. Dat was niet onverstandig, want de ceremonie was erg druk bezocht door gewapende mannen die schoten op de politieagenten die hun wilden identificeren, Giovanni Strangio werd daarbij gearresteerd.

Het was voor iedereen duidelijk dat de moord op een vrouw op een feestdag een provocatie was die tot veel meer ellende zou gaan leiden. Sindsdien heeft de vete nog vijf levens gekost en zijn er nog zes pogingen tot moord gedaan. De politie is daardoor extreem waakzaam geworden in het kleine dorpje in de Aspromonte en is het lastig geworden toe te slaan in Calabrië, de laatste episode heeft zich daarom ontvouwen in Duisburg. Volgens de politie van Reggio Calabria stonden de zes mannen die vermoord zijn in Duitsland dichtbij de Pelle-Vottari-Romeo clan en moeten er geen verkeerde conclusies worden getrokken uit de naam van de eigenaar van het restaurant waar het drama zich voltrok: Sebastiano Strangio, hij was een van de slachtoffers. In een dergelijke vete tellen verre familiebanden of de zelfde achternaam niet meer, maar alleen de trouw aan de clan.